【意外と知らない！】日本で日付が変わる順番って？真夜中0時の秘密を徹底解説！
「あけましておめでとう！」
「ハッピーニューイヤー！」
真夜中0時を迎え、新しい日付になった瞬間に、私たちはこう声を掛け合いますよね。でも、ふと疑問に思ったことはありませんか？ 「日本国内で、日付が変わる順番って、どこからなんだろう？」
実は、日本は南北に長く、東西にも広い国。同じ「真夜中0時」なのに、場所によってその瞬間を迎えるタイミングが微妙に違うんです！
この記事では、日本で日付が変わる「東から西へ」の秘密を、分かりやすく、そして楽しく解説します。この事実を知れば、きっとあなたも「へぇ～！」と声が出ること間違いなし。ちょっとした雑学から、日本の時間の不思議を一緒に探ってみましょう！
日本の標準時と日付変更線って？
「日付が変わる」という話をする前に、まずは日本の時間の基準について、簡単におさらいしておきましょう。
日本の時刻の基準は「日本標準時（JST）」
私たちは普段、当たり前のように「今、何時？」と時間を共有していますよね。この日本の時刻の基準となっているのが、**「日本標準時（JST：Japan Standard Time）」**です。
日本標準時は、兵庫県明石市にある東経135度の経線が基準になっています。明石市には、そのシンボルとして「子午線標示柱」が立っていて、日本標準時の子午線が通る場所として知られています。
「日付変更線」は東経135度とは関係ない？
よく「日付変更線」という言葉を聞きますが、これは日本標準時とは別物です。日付変更線は、太平洋の真ん中を通る、ほぼ経度180度の線で、この線を境に日付が1日進んだり遅れたりします。
なので、日本で日付が変わる順番は、この日付変更線ではなく、**「地球の自転」と「日本の地理」**が深く関係しているんですよ！
日本で日付が変わる順番は「東の地域」から！
では、本題です。日本で日付が変わる順番は、ずばり**「東の地域から」**です！
地球は西から東へ自転しているから
地球は、太陽の周りを公転しながら、自らも**「西から東へ」**と自転しています。この自転によって、太陽の光が当たる場所（昼）と当たらない場所（夜）が移り変わっていきます。
想像してみてください。夜が明けて朝を迎えるのは、太陽が昇る「東」からですよね。それと同じで、新しい日付の真夜中0時も、地球の自転によって「東にある場所」から順に訪れるのです。
日本列島は、東西に約3,000km（領土を含めるともっと広いです！）と非常に長いため、同じ「日本標準時」を採用しているにも関わらず、実際には東の地域から西の地域へと、わずかながら「真夜中0時の瞬間」が移動していく形になります。
具体的に日本で一番早く日付が変わるのはどこ？
日本の領土の中で、最も東に位置するのは南鳥島です。そのため、南鳥島が日本で一番早く新しい日付を迎えることになります。
本州では、千葉県の銚子市や、伊豆諸島の八丈島などが、比較的早く真夜中0時を迎える地域として知られています。逆に、最も遅く真夜中0時を迎えるのは、沖縄県の与那国島など、西の端の地域になります。
もちろん、日本標準時は全国一律なので、時計の表示はどこも同じ「0時0分0秒」になります。しかし、物理的な「太陽が一番早く昇る」「夜が一番早く終わる」という感覚は、東の地域から順に訪れる、というわけです。
「日付が変わる順番」を知るともっと面白い！
この「東から西へ」という日付が変わる順番を知っていると、日常生活や旅行がもっと楽しくなるかもしれません。
- 初日の出スポット選び: 日本で一番早く初日の出が見られる場所が東の地域である理由も、この地球の自転と関係しているんですね。
- 旅行の豆知識: 例えば、年末年始に日本国内を旅行する際、東の地域で年越しをして、少し時間をずらして西の地域で「二度目の年越し気分」を味わう、なんてことも考えられます。（もちろん、時計は同じ0時ですが！）
- 地理の授業を思い出す: 地理の授業で習った経線や緯線、そして地球の動きが、実は私たちの日常生活に密接に関わっていることを実感できます。
まとめ：日本で日付が変わる「東から西へ」の小さな秘密
普段何気なく迎えている真夜中0時。その瞬間は、地球が西から東へ自転しているおかげで、日本列島の東の地域から順に訪れているという小さな秘密がありました。
私たちは皆、同じ「日本標準時」という共通の時間を生きていますが、物理的な時間の流れは、太陽の位置とともに東から西へと動いています。
この事実を知ることで、改めて地球の動きや、日々の時間の移り変わりについて、少しだけロマンを感じてもらえたら嬉しいです。次に「日付が変わる瞬間」を迎える時は、ぜひこの豆知識を思い出してみてくださいね！